Автор: Ariana [adian@land.ru]
Дата выпуска: 12.10.2008
Жанр: Romance
Рейтинг: NC17
Диклаймер: Все права на героев принадлежат Дейре Джой. Да пребудет с ней вечно всемогущий Янифф и муза.
Саммари: На Авиаре мужчина выбирает себе спутницу на всю жизнь, любя и защищая до последней капли крови. Лорджин пришел за Диной в ее мир и забрал в свой, чтобы они были нераздельны. У них нет тайн друг от друга – есть лишь у Риджара, брата Лорджина. Тайна о его запретном чувстве к удивительной и непостижимой Адианн…

Коллажи-иллюстрации к фанфику:



От Автора: Некая Side Story к известному роману Дейры Джой – «Звездный Рыцарь». Место действия – Авиара. Время – где-то в промежутке между знакомством Адианн с родителями Лорджина и тем, как Риджара отбросило на Землю.
ВНИМАНИЕ: рассказ не отбэчен.

ЖЕНА МОЕГО БРАТА

В доме Крю чувствовалось умиротворение и Дине, давно забывшей о покое, это нравилось. Все здесь излучало какое-то необъяснимое тепло, чувствовавшееся в каждой мелочи, будь то столик в углу или маленькая изящная вазочка на подоконнике. Да, ей хотелось бы иметь такой же дом, как у родителей Лорджина, где она смогла бы растить с ним их детей, которые когда-нибудь вырастут и пойдут своей дорогой. Странно, но мысли о том, что у нее могут быть дети, кои накрепко свяжут ее с родом Лодарров, уже не пугали, наоборот, они вызывали трогательную улыбку, когда Дина представляла маленькие копии ее рыцаря Чарла с искрящимися фиалковыми глазенками и золотыми волосами.
Думать о Лорджине было приятно. Естественно, кроме тех моментов, когда он догадывался об этом. О да, этот мужчина умел быть самодовольным, а природное желание повелевать лишь усиливалось, когда он замечал, с какой любовью его Адианн смотрит на него.
Запнувшись на ровном месте, Дина оглянулась, прислушиваясь к слабому шуму, нет, скорее шороху, как если б где-то скреблась мышь. Страха перед грызунами она не испытывала и неожиданно поняла, что в ней проснулось любопытство узнать, не Суук ли это, любимица младшего сына Крю. Маленький зверек напоминал хорька с головой бобра и с виду казался дружелюбным. Заметив приоткрытую дверь, девушка осторожно подошла и заглянула в тонкую щель. Заглянула и замерла, неспособная заставить себя отойти.
Прильнув к изящной шее, Риджар с пылкостью ласкал разомлевшую в его руках девушку. Даже с такого расстояния Дина могла увидеть, как волной рассыпался по ее плечам темный шелк его длинных волос, служа контрастом бледной, но словно жемчужной коже той, что без сожалений вкушал прелести страсти. Рука домашнего духа скользнула вверх, приподнимая голову возлюбленной, но лишь для того, чтобы пройтись цепочкой поцелуев вверх к щеке, а затем пощекотать дыханием мочку уха, которую дерзко ухватили белоснежные зубы. Каждое движение этого сильного тела, властных рук и чувственных губ было направлено на то, чтобы доставить удовольствие. Даже шепот, сорвавшийся с уст, заставил Дину поежится от скользнувших по спине мурашек.
- Ты так прекрасна, - выдохнул Риджар, когда рука властно прошлась по груди, лениво обведя сосок, и нетерпеливо устремилась вниз, к плоти, которая интересовала его куда больше. Он ощущал ее жар и сладость, которые манили к себе сильнее, чем все драгоценности мира.
Дине следовало уйти, она понимала это, но, даже не смотря на внутреннюю борьбу, так и осталась стоять, словно ноги намертво приклеились к полу. В движениях домашнего духа чувствовалась скрытая сила, бурлящая под загорелой кожей. Она пульсировала в его крови, вторя биению сердца и частому дыханию, которое он вкладывал в долгие поцелуи, дарившие наслаждение и в то же самое время мучившие ту, кому были предназначены. Мужчина уверенно скользил по коленям и бедрам девушки, поднимаясь все выше и, наконец, сжал упругие ягодицы и уверенно приподнял, заставляя обхватить себя ногами. Казалось, что еще мгновение и любовники соединятся, и Дина с каким-то непонятным ей самой волнением ждала этого. Зрелище увлекло, заставив позабыть, как нужно дышать, все существо было поглощено им настолько, что девушка даже не услышала, как едва слышно скрипнула дверь, когда пальцы слишком сильно сжали ручку…


…Не разжимая объятий и не поднимая головы, Риджар устремил тяжелый взгляд туда, где, застыв, стояла Адианн. Будто в каком-то странном сне она прильнула щекой к двери, наблюдая за ним. В глазах читалось столько эмоций сразу, что это вызвало невольную улыбку. Интересно, знала ли она о том, что без труда можно было прочесть в них? Нет, навряд ли Адианн известно о том, как сияют ее серые глаза, как срывается с приоткрытых губ прерывистое дыхание. И страх, нет, почти ужас, что она стала невольным и даже нежелательным свидетелем его порочных похождений!
И будто осознав это, Дина вздрогнула, а Риджар перехватил взгляд ее широко распахнувшихся глаз. Не дожидаясь, когда она выкинет какую-нибудь глупость, мужчина еще сильнее прильнул к источнику своего удовольствия, чувствуя, как его стискивает сладостная плоть. С губ девушки сорвался протяжный стон, но домашний дух не обратил на него внимания, которым завладела Адианн Та'ал Лорджин. Подняв руку, он чувственно улыбнулся, а затем так, чтобы видела лишь она, поднес указательный палец к губам.
«Тшшш…»
Вспыхнув до корней своих медных волос и слившись с ними по цвету, Дина попятилась, едва не споткнувшись, когда необычные глаза Риджара уставились на нее так, что внутри все перевернулось. В них была чистая и незамутненная похоть. Она еще никогда не видела его в таком состоянии и теперь была напутана подобным открытием. Чувство стыда смешалось со страхом и, отвернувшись, Дина поспешила удалиться. Не знала она только, что домашний дух еще долго не мог отвести взгляда от двери, словно нехотя продолжая одаривать ласками свою женщину…


…Сердце билось так сильно, что Дина почувствовала, как начинает задыхаться. Очередной неожиданный звук едва не заставил ее подпрыгнуть на месте и закричать, однако бояться было нечего. Стоя на двух лапках, из просторной кухни на нее внимательно смотрели черные глазки Суук. Для успокоения  глубоко вздохнув, девушка подошла и присела на корточки, желая повнимательней рассмотреть странного зверька, которому осторожно протянула руку ладонью вверх. Тот с сомнением посмотрел на нее, а затем, опустившись на все четыре лапки, медленно приблизился, чтобы узнать, что же ему хотят предложить.
- Тебе следовало дать ей какое-нибудь лакомство, - раздалось над самым ухом. На этот раз девушка вскрикнула и, не удержавшись, повалилась на пол. Испуганный взгляд скользнул по усмехающемуся лицу.
- Риджар! Ты… Ты напугал меня! – с обидой произнесла она, чувствуя, как сжимается его рука на ее ладони, помогая подняться. Внешность этого мужчины по-прежнему была вызывающей, но в разноцветных глазах уже не было того огня, что так напугал ее. – Странно, что ты говоришь вслух. Устал?!
От чувственного смеха у Дины невольно перехватило дыхание, а многозначительный взгляд, которым наградил ее Риджар, заставил вспыхнуть.
«В вопросе женщин домашние духи не знают устали».
На этот раз он послал лишь хвастливую мысль, но от нее девушке стало еще больше не по себе. Перед глазами стояло то, свидетелем чего она стала, и Риджар без труда читал это в ее зардевшемся лице.
«Не беспокойся, Адианн», - снова промурлыкал домашний дух, не позволяя девушке отвести стыдливого взгляда и чувствуя, как ее ручка выскользнула из его ладони. Странно, он и не замечал, какой та была маленькой, почти детской по сравнению с его собственной. И это неожиданное осознание заставило его улыбнуться еще шире. – «Я уверен, что Лорджин был куда откровенней в вопросах любви, нежели его несносный брат!»
Окончательно смутившись, Дина уткнулась лицом в ладони, боясь посмотреть на Риджара, бессовестнейшим образом потешавшимся над ней.
- Я знаю, мне не следовало… - начала она, но голос заглушили ладони. Бережно сжав тонкие запястья, Риджар отвел их в сторону, заглядывая в пылающее личико. – О, Риджар, мне так стыдно! Если Лорджин узнает…
«Я ничего ему не скажу, Адианн. Не волнуйся». - И, не сумев сдержаться, добавил. – «Конечно, если и ты кое-что сделаешь для меня».
Что? – тут же напряглась Дина, ожидая чего-то в духе этого жуликоватого прохиндея.
«Постарайся не краснеть каждый раз, когда я…»
- СТОП! – невольно взвизгнула девушка, чтобы он, не дай Бог, не закончил. - Поверь мне, я больше никогда, никогда не буду смотреть, как ты… Черт, что я несу! Просто хочу сказать, что даже если случайно и увижу, чего точно не произойдет, то тут же  крепко зажмурюсь и заткну уши!
«Я был так плох?» - нарочито грустно вздохнув, отозвался Риджар, однако глаза откровенно смеялись. - «Мне казалось, что я достаточно искусен в обращении с женщинами, а, как выяснилось, на меня даже смотреть неприятно».
- РИДЖАР!!
«Все, молчу» - сдаваясь, засмеялся Риджар, в защитном жесте поднял руки вверх, когда Адианн угрожающе прищурилась. О, Айя, он еще никогда в жизни не встречал женщины, подобной этой. Она была так непохожа на всех тех, что ему встречались. В чем-то она походила на его мать, Сулейлу, такая же веселая и открытая, однако домашний дух чувствовал, что в ней живет и огонь, сильное пламя, равное лишь тому, что билось в Лорджине. Их с Диной любовь была такой удивительной! Мужчины на Авиаре не показывали своей любви, потому что их женщины и так знали о ней, судя по поступкам и Кляве, которую те давали, отказываясь от всех остальных. Адианн же была другой. Чувственная, ранимая, она ждала слов любви, но при необходимости могла стать непоколебимой. Как в тот день, когда без страха вступилась за брата в схватке с Ксату, а ведь на это пойдет далеко не всякая женщина. Да, она была той, кому суждено стать подругой жизни рыцаря Чарла. – «Твое беспокойство напрасно. Я сохраню все в секрете».
- Вечно ты выступаешь в роли хранителя моих постыдных тайн…
- Неужели? - раздалось из-за спины и Дина, прикусив губу, обернулась. Да, это был именно он. Вальяжно привалившись к косяку, Лорджин, этот самодовольный мужчина со снисходительностью смотрел на нее своими удивительно пронзительными глазами, от взгляда которых кровь в жилах бежала быстрее, а дыхание сбивалось, заставляя сердце биться все сильнее. – Так о каких тайнах идет речь, Адианн?
«У женщины всегда должна быть маленькая тайна, Лорджин» - меланхолично пожал плечами Риджар, дерзко сверкнув глазами в сторону брата, лицо которого выражало крайнее недовольство. – «Даже от мужа. Особенно, я бы сказал, от мужа».
Подойдя к девушке, рыцарь Чарла по-хозяйски положил руку ей на плечо, а другой приподнял подбородок.
- Мне не нравится, что у моей женщины есть от меня тайны! – резче, чем следовало, произнес он, и домашний дух мысленно изумился, как властно прозвучали эти, казалось бы, простые слова. Да, он знал, что этот Рыцарь Чарла предпочитает всецело обладать предметом своей страсти, но не думал, что это так удивит его.
Странно, но именно благодаря испытанному удивлению он понял, что испытывает некую зависть, ведь Лорджин был поглощен своей Адианн без остатка. Он словно не видел вокруг никого, кроме нее. Не замечал, как прекрасны другие женщины, видя лишь медные завитки длинных волос, обрамлявших аккуратное личико, на котором серые сверкающие глаза казались драгоценней и ярче небесных светил. И рот, эти сладостные губы, коими он упивался, не способный насытиться, казалось, могли свести с ума! Чувственность, с которой Адианн отдавалась страсти, была равна лишь той, которой обладали домашние духи…
Вздрогнув, Риджар резко перевел взгляд с губ Дины на брата, надеясь, что тот не заметил, с каким откровенным интересом он рассматривал его жену. Но нет, Лорджин был слишком поглощен тем, как скользили между его пальцами шелковистые волосы, этот прохладный шелк такого необычного для авиарцев цвета. Они и правда напоминали огонь…


…Выглянув на улицу, Дима еще больше загрустила. Дождь все шел и шел, словно не желая прекращаться. Лорджин остался у Яниффа, не успев до ливня, но смог передать весточку, чтобы она не беспокоилась. Правда пришла она, точнее прилетела, в виде Боджо, к крючковатой лапе которого черной с золотом лентой была привязана записка. Девушка с нежностью посмотрела на удивительно изящный подчерк – она впервые видела, чтобы Лорджин писал. С другой стороны, чего бы ему ни писать - не одна она грамотная во всей Вселенной, в конце концов! А возможности переводчика, как выяснил, распространялись не только на разговорную речь, но и на письменность.
А дождь все шел. Уже давно стемнело, а он все бился об стекло, наводя тоску. Устроившись так, чтобы видеть из окна входную дверь, Дина невольно вздрогнула, когда что-то осторожно заскреблось в нее. Странно, ведь когда площадка поднималась, звонил колокольчик. Помня о том, что в этом лесу нет опасных для жизни животных, девушка подошла к двери, но так и не осмелилась открыть ее.
- Кто там?
Ответа не последовало, зато опять заскреблись.
- Риджар! – открыв дверь, изумленно вскликнула Дина, увидев мокрый и какой-то даже несчастный комочек меха. Тот, не обращая на нее вниманию, проскользнул мимо и устремился прямо к камину, где радостно потрескивал огонь. Черная шерсть блестела от прозрачных капель, а хвост висел мокрой веревкой. – Да ты же весь мокрый!
Раздраженный взгляд, которым наградил ее Домашний Дух, словно говорила «а я-то не знал». После случая со скульптурой-леденцом они больше не встречались с Риджаром и увидеть его снова, призналась она самом себе, было приятно. Возможно, из-за чувства вины, которую Дина испытывала, вспоминая свою реакцию на съеденное количество «единорога»! Проказливый брат мужа хотел ее подбодрить, поэтому она была рада, что хотя бы гостеприимством сможет загладить свою вину перед ним.
- Могу поспорить, что ты не отказался бы от горячей ванной, - улыбнулась девушка и направилась в соседнюю комнату. Кот последовал за ней, дрожа всем своим телом. Когда Дина наполнила небольшую ванну горячей водой, он лишь уставился на нее своими разноцветными глазами, молчаливо дожидаясь, когда же до нее, наконец, дойдет, что ему нужно сменить сущность. – Ой, прости! Мне лучше выйти.
Закрыв за собой дверь, Дина застыла, и лишь услышав плеск воды, удовлетворенно кивнула. Она уже собралась уйти, когда услышала у себя в голове чувственный голос.
«Ты можешь войти, Адианн». – Но пересилить себя было не так легко, поэтому девушка все также стояла, закусив губу и не зная, как поступить. Все-таки он был братом ее мужа, и ей не пристало видеть его голым. Лорджин бы не одобрил этого! – «Я знаю, что ты стоишь у двери. Входи, ты ведь все равно уже все видела».
Виновато покраснев, Дина заглянула в комнату. Риджар лежал в ванне, его длинные темные волосы лениво плавали на поверхности, закрывая от чужих глаз, лишь несколько длинных прядок свисали с края бортика, доходя до самого пола. Повернув голову, домашний дух посмотрел на девушку долгим взглядом, и в его необычных глазах появилось что-то такое, чего она не смогла до конца понять. Едва уловимое чувство вины. Но за что?
«Лорджин подумал, что тебе будет скучно одной и попросил меня присмотреть за тобой».
- Хочешь сказать, он мне не доверяет? – криво усмехнувшись, поинтересовалась Дина, решившись, наконец, войти в комнату. Свет от камина странными тенями падал на лицо Риджара, не говоря уже о том, что, повернувшись к ней, он тем самым спрятал часть лица во мраке. Золотой глаз загадочно мерцал, отражая в себе танцующее пламя. – Почему же он сам не пришел защитить меня от моей же собственной глупости?
«Наверно, потому что по природе своей не особенно умен», - самодовольно ухмыльнулся домашний дух. – «В роде Крю лишь я обладаю достаточным умом».
- Да неужто? – не смогла не рассмеяться Дина, поражаясь брату своего мужа. Этот мужчина походил на хвастливого мальчишку, который только и ждал случая подшутить над кем-нибудь. Она не раз слышала от Лорджина истории о его проделках и подчас те казались ей невероятными! Но ведь Риджар таким и был – невероятным. – Получается, я выбрала не того брата?
«Вполне возможно, Адианн. Вполне возможно», - загадочно промурлыкал мужчина и отвернулся, продолжая удерживать на своих чувственных губах улыбку. Ему все больше нравилась не только эта игра, в которую они играли с Адианн, но и она сама, такая дерзкая и открытая в своих чувствах, не способна, да и не желавшая утаивать от Лорджина свой гнев и пылкую страсть.
- А что ты чувствуешь, когда… ну…
«Когда… что?» - не смог удержаться от легкого поддразнивания домашний дух и вновь перехватил взгляд серых глаз, которые напоминали сейчас по цвету грозовые тучи.
- Ну… Когда ты кот! - Низкий смех разнесся по комнате, переплетаясь с жалобными упреками. – Риджар, не смейся! Я серьезно!!
Не сдержавшись, Дина подскочила к мужчине и с силой надавила ему на голову, чтобы тот с головой ушел под воду. Смех на мгновение оборвался, когда же Риджар вновь показался на поверхности, ей в  лицо ударила тугая струя воды, которую он выплюнул в ее сторону. Охнув от гнева и легкого испуга, девушка прищурилась, чувствуя, как мокрые рыжие локоны прилипли к лицу, а сама она выглядит ни чем не лучше того черного кота, хвост которого напоминал мокрую веревку! Смех Риджара снова заполнил комнату.
- Твое лицо…, - задыхаясь от хохота, пытался произнести проказник, ладонью проводя по своим длинным волосам, упрямо лезшим в лицо. – У тебя было такое лицо…
Очередной взрыв смеха заставил Дину заскрипеть зубами и решительно отвернуться, но рука, сжавшая запястье и потянувшая назад, не позволила уйти с гордо поднятой головой.
- Ты ведь не сердишься на меня, Адианн? – раздался тихий шепот над самым ухом, и девушка обернулась, угрюмо глядя в самоуверенное и в то же самое время умоляющее лицо. Взгляд, которым она наградила домашнего духа, мог заставить смутиться любого, но не Риджара. Темные прядки волос прилипли к лицу и шее, а очаровательные ямочки на щеках были способны растопить лед.
- Мальчишка! – не сдержавшись, беззлобно выдохнула Дина, чувствуя, как хочется ей скользнуть взглядом вслед за темными волосами, вдоль сильной шеи к широким плечам, груди, темным коричневым соскам, сжавшимся из-за прохладного воздуха, коснувшегося разгоряченного тела, когда мужчина приподнялся. – Ты хоть когда-нибудь испытываешь стыд?
Губы едва заметно дрогнули, и домашний дух снова опустился в воду, продолжая удерживать тонкое запястье. Большой палец нежно и почти неощутимо скользнул по внутренней стороне ладони. Взгляд притягательных глаз не отпускал девушку, с укоризной смотревшей на него сверху вниз, словно говоря тем самым, что он не должен играть с ней в подобные игры. Это было недостойно.
«У тебя волосы намокли», - мягко заметил мужчина, наблюдая за тем, как озорная капелька скользнула по щеке, а затем, подержавшись пару мгновений на подбородке, упала вниз, туда, где темно-синяя ткань прильнула к телу.
- А чья в том вина? – все еще не сдавала Дина, растеряно отбрасывая мокрые волосы назад. – Что мне теперь делать с ними? Они же окончательно спутаются!
- Я расплету их, - вслух произнес Риджар, очарованный тем, как гневно сверкнули глаза Адианн, когда она небрежно оттолкнула удерживающую ее руку. Таинственные глаза лукаво заискрились. – Конечно, если ты позволишь мне сделать это.
- Мне казалось, что это имеет для авиарских мужчин особое значение, - медленно отозвалась Дина, неуверенная в том, что поступает правильно, ведь она так мало знала об их законах и традициях. С другой стороны, навряд ли Риджар будет подставлять ее. Будучи по природе шутником, он все же не был злым и жестоким. – Лорджин…
- Я лишь хочу помочь расплести твои волосы, Адианн, - хитро прищурился мужчина, и она не смогла с уверенностью сказать, играет ли пламя в его необычных глазах или они сами по себе сияют. – Ты мне не доверяешь?
- Что за вздор!
- Тогда ты позволишь мне сделать тебе приятное и помочь. Ты ведь тоже помогла бы мне, если б это требовалось, не так ли?
- Ну… да, - запнувшись, пробормотала Дина и, наконец, решилась. - Хорошо, ты прав. В конце концов, это ты виноват, что они намокли, а, следовательно, должен искупить свою вину! Я… Я подожду тебя в гостиной.
«По твоей воле и желанию», - слегка поклонился домашний дух, провожая девушка внимательным взглядом и позволяя ей услышать свой чувственный голос, нежно льнущий к телу. Лишь закрыв за собой дверь, Адианн подумала, как сильно Риджар был похож на своего упрямого и своенравного брата. Только в отличие от него в нем еще сохранилась добродушная мальчишеская заносчивость…


…Пальцы осторожно перебирали уже подсохшие, но все еще влажные темно-рыжие локоны, стянутые на затылке в сложную прическу и перевивающиеся черной с золотом лентой.
«У тебя очень красивые волосы, Адианн».
- Лорджин тоже так считает, но там, откуда я родом, этот цвет в порядке вещей. А зачем вы заплетаете своим женщинам волосы, Риджар? – обернувшись, поинтересовалась Дина, и мужчина игриво дернул ее за локон, заставляя принять прежнюю позу. – Ну, я так поняла, это обычай, но что он значит?
«По лентам  другие смогут понять, к какому роду принадлежит женщина, и кто ее защищает».
- То есть, это как сирикс для мужчины?
«В некотором смысле».
- И все?
«Не совсем…»
- Ну, говори, Риджар! – нетерпеливо выдохнула девушка. – Почему вы так любите заплетать волосы?
Кривая усмешка растянула чувственные губы и, наклонившись, домашний дух едва коснулся дыханием уха Дины, так, чтобы она ощутила кожей тепло. Он почувствовал, как девушка легонько вздрогнула, но не обернулась, прислушиваясь к шепоту.
- Авиарские мужчины заплетают женщине волосы не только, чтобы другие знали, кто их защитник, Адианн, но и для того, чтобы предоставить другим свидетельство своей сексуальной силы. Как сплетничаете между собой вы о силе и умениях своего друга жизни, так и мы похваляемся, сколько раз в день заплетаем своим женщинам волосы.
Несколько мгновений Дина просто молчала, не зная, что ей сделать сначала, разозлиться или рассмеяться.
- Хочешь сказать, что таким… способом вы оцениваете свою…
«Мужскую силу? Да».
Обернувшись, Дина даже не заметила, что скользнула щекой по щеке Риджара. Его глаза озорно поблескивали, а на губах играла хитрая полуулыбка.
- Ты, должно быть, шутишь!
Ямочки на щеках, появившиеся на прекрасном лице домашнего духа ответили лучше всяких слов. Уголки губ предательски задрожали, и девушка могла поклясться, что он в полном восторге от того, что открыл ей то, о чем умолчал Лорджин. А если вспомнить, как часто тот заплетал ей волосы, то…
Залившись румянцем, Дина резко отвернулась, задыхаясь от стыда и злости одновременно. Ну, ты еще получит свое, когда вернешься, подумала она и так сильно сжала кулаки, что ногти вошли в кожу.
«Я только надеюсь, что ты не оставишь меня без брата, Адианн? Поверь мне, Гильдия имеет на него свои виды. На живого и здорового», - словно прочитал ее мысли Риджар, вынув, наконец, и отложив в сторону черную ленту. Однако, заглянув ей через плечо и увидев, какое пламя горит в серых глазах, нарочито тяжело вздохнул. – «Ну или хотя бы на живого…»
- А ты когда-нибудь заплетал женщине волосы? – отодвинувшись и сев чуть в стороне, неожиданно поинтересовалась Дина, и мужчина не уловил в ее голосе гнева. Это было хорошим знаком. Если Адианн и злилась, то не собиралась вымещать свой гнев на нем.
- Я? – невольно вслух переспросил он, наблюдая за тем, как огонь отбрасывает на прекрасное женское лицо причудливые тени, делая его таинственным, как у служительниц Таир Мина, маленькой планетки, на которой величественные жрицы взывают к великим силам бытия
- Ну… ты же как-то доказываешь свою мужскую силу? – споткнувшись на последних словах, продолжила девушка. – В смысле, как авиарские мужчины доказывают это, если у них нет подруги жизни?
«Не связанные Клятвой мужчины не нуждаются в доказательствах друг друга – наша мощь не знает границ и лишь жены, как это ни прискорбно, высасывают из нас волю к жизни и плотским наслаждениям».
У Риджара было такое серьезное и даже печальное лицо, что на какую-то долю секунды Дина поверила той глупости, которую он сказал, однако за мгновение до того, как черные длинные ресницы опустились ободками на щеки, когда необычные глаза закрылись, она успела увидеть в них странные искорки.
- РИДЖАР! - с укоризной вскрикнула девушка, однако испортила впечатление тем, что не выдержала того, как обреченно вдохнул домашний дух, сочувствуя соплеменникам, и звонко расхохоталась. Через мгновение к ней присоединился и Риджар, хитро поглядывающий на нее из-под полуопущенных ресниц. С удовольствием позволяя своему взгляду скользить по теплой коже ее лица, зардевшихся щек и шеи, на которой почти незаметно билась голубоватая жилка, он думал о том, с какой страстью, наверно, жена его брата способна отдаваться страсти. В ней была та чувственная откровенность, которую сам Риджар считал лучшим из качеств.
Облизав пересохшие губы кончиком языка, мужчина отклонился в сторону и, облокотившись на локоть, склонил голову к плечу. Черный шелк длинных волос скользнул блестящей волной на ковер. Лежа вот так на полу и глядя на Адианн, он невольно восхищался братом, который смог так воспламенить эту женщину, что в ее сердце не осталось места ни для кого другого.
Интересно, догадывался ли Янифф, какие мысли и чувства Адианн может породить в домашнем духе, когда предложил развлечь ее до прихода Лорджина. Думал ли сам Лорджин об этом, когда соглашался? Навряд ли. Или, возможно, это хитроумный план Яниффа, который добивается какой-то цели. Он играл всеми, как шахматными фигурами, и, наверно, именно поэтому Риджар не хотел следовать за Гильдией верным рыцарем, коим стал его брат. Достаточно одного сына Крю. Но именно будучи им Лорджин, по заданию Яниффа и Гильдии, последовал за своим Поиском и Пророчеством, частью которого стала Адианн.
Возможно, это его… хм… награда?
- О чем ты думаешь? – улыбнулась Дина, также опершись на локоть и вытянув свои скрытые длинной юбкой ноги. Однако Риджару не пришлось напрягать зрение, чтобы заметить, как тонкая ткань обтягивает бедро и мягкой складкой спускается вдоль ноги. Рука лежала на ковре, а изящный пальчик задумчиво выводил на ворсе таинственные узоры. Наверно, точно также, немного нерешительно и задумчиво эти пальцы скользили по телу его брата, спускаясь вдоль шеи в груди, чтобы обвести напрягшийся темный сосок и вырвать из горла прерывистый вздох. – Риджар?
Переведя взгляд на лицо девушки, мужчина неожиданно откинулся назад и закрыл глаза. Волосы рассыпались по светлому ковру, являясь контрастом черному шелку, блестящему от темного света танцующих языков пламени в камине. Причудливая тень легла на его лицо, словно подчеркивая неповторимую мужскую красоту.
«Да, Адианн?» – лениво отозвался Риджар, потеряв всякое желание говорить вслух. Закинув руку за голову, он глубоко вздохнул, позволяя своему напряженному телу расслабиться. Внутри все сильнее разгорался незнакомый ему огонь. Нет, это была не похоть. Даже не желание. Тогда что?
- Нет, ничего…
И снова странная тишина заполнила каждый уголок комнаты, нарушаемая лишь легким потрескиванием огня в камине и размеренными ударами дождя. Тепло и уют разморили домашнего духа. Тело наслаждалось сладостным покоем, в голове лениво проносились мысли, частью которых была жена его старшего брата.
А Дина смотрела, смотрела на раскинувшегося на мягком ковре Риджара и даже в человеческом обличье напоминавшего ей большого кота. Одежда Лорджина, которую она оставила ему, смотрелась совершенно иначе, не скрывая, а скорее подчеркивая гибкость сильного тела. И если старший сын Крю выглядел в ней как воин, то его брат все также оставался проказливым мальчишкой. Эта невольная мысль вызвала улыбку.
- Риджар?...
Ответа не последовало. Казалось, мужчина задремал и глубокое, размеренное дыхание было тому доказательством. Вот такой уязвимый, если это возможно для сына Крю, он казался даже моложе, чем был на самом деле. По красивому лицу, вздрагивая, металась тень, которую отбрасывало пламя. Ресницы, коим могла позавидовать любая женщина, ровными полумесяцами лежали на щеках. Чувственные губы слегка приоткрыты. И волосы, длинные и словно пушистые, шелковой лужицей лежали на ковре, пробуждая странное желание прикоснуться к ним и узнать, такие ли они, какими кажутся.
Дина даже не поняла, когда успела наклониться и протянуть руку. Пальцы осторожно, чтобы не разбудить, поднялись к лицу Риджара, ощущая жар, исходивший от кожи, а затем медленно скользнули вниз, к сильной шее, вдоль лежавшей на ковре руке к запястью и, наконец, остановились на изящных слегка согнутых пальцах.
Темные ресницы затрепетали.
«У домашних духов очень чувственная натура, Адианн», – проник в сознание сладострастный голос. И словно в подтверждение своих слов, Риджар открыл глаза и подался вперед, тем самым оттесняя Дину, потому что если б она не отстранилась, то неминуемо оказалась в его объятиях. – «Из-за нее мы подчас бываем очень жестоки…»
Пораженная услышанным, Дина даже не нашлась, что ответить на столь резкое замечание. В голове проносились разные мысли, но они не складывались в головоломку, так и оставаясь лишь кусочками.
- Ты хотела знать, о чем я думаю? – на этот раз вслух произнес Риджар. Горячие пальцы вскользь прошлись по бледной щеке девушки к губам и как перышко легко спустились к шее, где взволнованно билась голубоватая жилка.
- Теперь я неуверенна в этом, - пересохшими от волнения губами отозвалась Дина и отвела взгляд, но мужчина не позволил ей отвернуться, решительно сжав подбородок и заставив вновь посмотреть. Что-то в его глазах было таким, отчего захотелось зажмуриться. Некая властная решимость.
«Ты считаешь меня лицемером?» – раздался в голове приглушенный голос, и ей показалось, что он раздается откуда-то издалека. Костяшки пальцев ласково поглаживали щеку, словно желая успокоить. – «Тебе не нужно бояться, что я причиню тебе вред. Сущность домашнего духа такова, что наша любовь к женщинам намного глубже обычной похоти. Мы целиком отдаем себя наслаждению».
Горячее дыхание коснулось лица и скользнуло к уху. Дина не отстранилась, когда губы коснулись прохладной мочки, щекоча сладострастным шепотом.
- Интересно, что ты скажешь, узнав, что я думаю о тебе, и, боюсь, не как должен деверь? – хрипловато выдохнул Риджар. И неожиданно все исчезло, словно ничего и не было: голос, ласкавший слух, прикосновения сильных, но таких нежных рук и тепло, одновременно одурманивающее и отталкивающее тепло. Все исчезло…
Вздрогнув, Дина открыла глаза, осознав, что, слушая сладостные речи, невольно закрыла их. Оказавшись во власти дурмана, она позволила себе отдаться волнующему чувству. Дыхание сбилось, и девушка почувствовала, как беспокойно забилось сердце, когда она перевела взгляд на поднявшегося с пола мужчину. Тот внимательно смотрел на нее сверху вниз, и в его взгляде Дина прочла сожаление и даже раздражение. Ладонь с силой прошлась по темным волосам, и домашний дух отвернулся, но она успела заметить, как он прерывисто вздохнул и облизал кончиком языка губы. Движение было откровенным, но не рассчитанным на то, чтобы быть замеченным.
Завороженная пламенем необычных глаз, девушка тоже поднялась и осторожно коснулась ладонью плеча Риджара, чувствуя, как он напряжен. И, как ни странно, это напряжение передалось и ей самой. Дина почти слышала биение мужского сердце и на мгновение позволила себе закрыть глаза, чтобы прийти в себя. Но мысли не желали проясняться, а в голову лезли всякие глупости. Она не знала, что сказать и как отреагировать. Но, с другой стороны, что случилось? Что конкретно произошло?!
«Не бойся, Лорджин не узнает об этом», - раздался в голове сдавленный голос, и девушка вздрогнула, когда он обернулся и посмотрел ей прямо в глаза. – «Я позабочусь о том, чтобы и ты не думала об этом, Адианн. Тебе не в чем винить себя, ты… хороший друг».
Сжав маленькую ладошку Дины, Риджар прижал ее к тому месту, где в груди сильно билось сердце. Тепло тела обжигало даже через ткань рубахи, а золотые искорки в разноцветных глазах не скрывали чувств, впервые оформившихся в столь сознательное желание. Обхватив лицо-сердечко своими большими ладонями, домашний дух склонился к нему, проникая взглядом в самую сущность Дины.
«Ты забудешь…».
- Риджар, - неуверенно пробормотала девушка, но голос, звучавший в голове, не позволил ей продолжить.
«Ты все забудешь, Адианн».
Он снова пытался сделать это, Дина понимала, как понимала тогда, когда ей вставили устройство-переводчик! Риджар пытался вычеркнуть все воспоминания, которые, так или иначе, сводились к его чувствам по отношению к ней.
«Забудешь мое бессмысленное желание, которое заставило тебя думать обо мне…»
Дина не хотела, но из ее глаз невольно потекли слезы от того, каким искренним и несчастным казался брат Лорджина. Горячие губы с чувственной нежностью коснулись ее лба, как если б хотели утешить, заглушив бьющуюся внутри боль.
«Желание, которого не должно было возникнуть, и о котором ты не должна была узнать».
- Риджар… - Прерывистое дыхание согревало прозрачные капельки на щеках, ласково сцеловывая их, словно не зная иных наслаждений. Пальцы осторожно отвели в сторону рыжую прядку, позволяя насладиться теплом и нежностью кожи. – Мне так жаль…
Сердце пропустило удар, и домашний дух улыбнулся, перехватив подавленный взгляд Дины.
- А мне нет, - отозвался мужчина и приложил красиво сужающийся палец к ее приоткрывшимся губам. – Не жаль, потому что именно благодаря этому я могу быть для тебя настоящим другом. Я никогда не предам брата, Адианн.
- Я знаю, - с нежной грустью одними губами произнесла Дина, ощущая дрожь сильного тела. – Я знаю, Риджар...
- И все же мое желание сильнее меня, - выдохнул он, не способный сдержать рвущийся изнутри стон. Мужчина чувствовал такое сильное напряжение, что еле сдерживался, чтобы не закричать. Что это было, боль неудовлетворенной страсти или осознание правды? – Я знаю, что бесчестно требовать взаимности, поэтому прошу о том, что ты способна дать.
Дина тяжело вздохнула, наблюдая за тем, как тень словно преследует красивое лицо младшего брата ее мужа, в то время как ее собственное лицо было освещено светом от пламени огня. Оно играло на ее щеках, в ее волосах и глазах. Она сама была пламенем.
- Солги мне, Адианн. Просто солги…
Боже, как просто, однако Дина продолжала задыхаться от обжигающих прикосновений и пламенного голоса. И словно повинуясь молчаливой мольбе этих невероятных глаз, девушка закрыла глаза и прижалась щекой к широкой груди Риджара. Она говорила очень тихо, но трепещущему сердцу и не требовалось иного.
- Я бы очень хотела, чтобы это не было ложью…
Замолчав, Адианн, дрожа, сильнее прильнула к сильному телу, в котором смешались расплавленное желание и горечь. И сердце, оно билось так сильно, что это причиняло боль не только ему. Девушка ощутила эту боль, когда Риджар опустил голову и прижался щекой к ее макушке, словно моля о скупой ласке.
«Я благодарен тебе».


…Откинувшись на подушки, Риджар с упоением наблюдал за стоявшей перед ним женщиной. Тонкая ткань практически не скрывала всех тех прелестей, которыми она обладала. В притягательных глазах плавали искрящиеся огоньки, словно она даже не скрывала того желания, которое испытывала при взгляде на домашнего духа. И это была чистая правда. Подняв руки, девушка изящно откинула лежавшие на груди волнистые локоны, предоставляя мужчине возможность любоваться своим прекрасным телом.
Улыбнувшись этому невинному жесту, Риджар поманил соблазнительницу пальцем, наблюдая за тем, как она медленно потянула завязки своей невероятно откровенной накидки. Ленточка с легкостью поддалась и через мгновенье перед ним уже стояла самая прекрасная женщина, которую он когда-либо видел.
Стройное молодое тело словно светилось изнутри. Длинные волосы колыхались при каждом шаге, пытаясь срыть изящный стан от бесстыдного взгляда разноцветных глаз лежавшего на кровати мужчины. Он не скрывал, что наслаждался тем, как теплеет от страсти бледная кожа и раскрываются в приглашающем жесте влажные губы. Однако она была не той, которую Риджар желал на самом деле…
Сладостный рот легко коснулся губ, и мужчина невольно улыбнулся этой попытке привлечь его внимание и побудить к более активным действиям. Потребовалось лишь мгновение, чтобы он мягко перевернул девушку на спину, прижав к кровати и накрыв ее губы горячим поцелуем. Теперь уже не было мягкой нежности мужских рук, ведь рождалось желание, которое так искала в нем эта женщина. Животная, голодная страсть, которую могли утолить не мягкие поцелуи горячих губ, а лишь пламенное и всепоглощающее наслаждение.
Руки домашнего духа скользили по шелковистой коже изящных плеч, поднимаясь вверх. Зарывшись в густые волосы девушки, он с жадностью вкушал ее губы. Легкая дорожка поцелуев скользнула к шее, где билась голубая жилка. Кривая усмешка вновь коснулась губ, когда пленительное тело с отчаянной мольбой отдалось ему, подарив сердце и навечно отдав душу…
Миг наслаждения потряс их обоих, и на мгновение в комнате слышалось лишь напряженное дыхание.
Лайна с наслаждением потянулась, загадочно глядя в разноцветные и невероятно притягательные глаза своего любовника.
- Хотела бы я хоть мгновение узнать твои мысли.
Закрыв глаза, Риджар позволил себе, наконец, расслабиться.
«Разве я могу думать о ком-то кроме тебя, моя прекрасная Лайна?»
Ответом была печальная улыбка, потому что девушка понимала, что в мыслях этого страстного мужчины властвует другая. Ну что ж, видимо, сама Лайна была не той, кому суждено завладеть его сердцем больше чем на мгновение. А может, оно и к лучшему!...


… Риджар задумчиво смотрел в потолок. Его бешено бьющееся от страсти сердце теперь удовлетворенно отбивало свой спокойный размеренный ритм. Прекрасная девушка, лежащая рядом, спала, утомленная теми ощущениями и страстями, которые испытывала в объятиях домашнего духа. Проведя ладонью по ее неприкрытому одеялом плечу, он почувствовал его мягкость и бархатистость.
«Как жаль», - подумал мужчина, и глаза его на мгновение закрылись. Какие-то неясные видения и образы вновь и вновь всплывали перед внутренним взором. Риджар метался и ворочался с боку на бок… Дремал… Мечтал…
Шумно вздохнув, мужчина резко открыл глаза, заставляя себя вспомнить красавицу Лайлу. Вспомнить, как она прильнула к нему, с отчаянным вызовом отдавшись душой и телом. Она таяла в его руках, растворяясь в своей собственной страсти и желании. Риджан вспоминал ее бессвязный шепот и слова любви, которые она выкрикивала в миг наивысшего наслаждения.
Домашний дух повернулся на бок и уставился на огонь, горевший в камине. И в нем, в этом пламени стояла та, желание к которой так мучило его. Золотые языки ласкали ее золотистое тело. Легкая улыбка, тронувшая приоткрытые губы, заставило прерывисто вздохнуть, ощущая, как сладостная страсть разгорается в каждой частичке тела, заполняя и одурманивая разум. А волосы, ее длинные, густые, роскошные волнистые волосы, спускавшиеся вдоль пленительного тела. И глаза… Серые, бездонные, полные страсти глаза смотрели на него теперь без жалости и упрека. Они затягивали и обещали так много.
Риджар даже не заметил, как сон завладел им, упоенный сладостными мечтами, в которых он делил ложе с прекрасной  чужестранкой, которая никогда не посмотрит на него с желанием в настоящем. Он позаботился об этом, воззвав к ее воспоминанием и украв их, как делает это вор.
Да, Риджар та’ал Крю не оставил Адианн тех воспоминаний, которые мучили бы ее сознанием собственной вины. Эта женщина не должна помнить о том, что на какой-то едва ощутимый миг в ее сердце появился другой мужчина. Пусть разумом Дина и не поняла этого, но что-то внутри нее отозвалось на зов домашнего духа, который позаботился о том, чтобы этого больше никогда не произошло. Жаль только, что она никогда не узнает о том, что он так же, как и Лорджин, принес ей клятву Чи’ин цзе Ло, обещая защищать до последней капли крови.
Это был его путь…


…Она не могла, просто не верила, что способна на это.
- Взывай к камням, Адианн. Пой! – кричал Янифф, но Дина не могла заставить себя сделать это, пойманная Тирдараом, не способная отвести взгляда от его безумных глаз.
- Попытайся порвать их связь, - вновь услышала девушка голос старого Волхва, обращенный к домашнему духу. Все сливалось в пугающее разноцветное пятно, и она не увидела, как Риджар решительно шагнул к Тирдару. Лишь низкий стон, когда он упал на колени, схватившись за голову от той боли, что волной нахлынула на него со всех сторон.
- РИДЖАР!
Это Трэд, как-то безучастно подумала Дина, все также находясь во власти дурмана. Пустой взгляд скользнул по корчащемуся в судорогах домашнему духу, затем перешел на Лорджина, беспомощно взиравшего на нее из своей тюрьмы. И это был конец, они оба это знали. И словно в подтверждение Тирдар вскинул дрожавшие от нетерпения руки, готовясь изменить весь мир. А начать он решил со смерти Адианн та'ал Лорджин, женщины, которой пело шимали. Единственной, кто мог остановить его.
«НЕТ!»
Дина не знала, чем слышала голос: Лорджина, в глазах которого билась невыносимая боль или Риджара, с трудом поднявшего голову и посмотревшего на нее таким же полным страдания взглядом.
- Трэд! – неожиданно прохрипел Тирдар, сознание которого на кратким миг прояснился. Непреклонная решимость на лице сына, заслонившего его врага, и осознание того, что он убивает собственное дитя, наполнили разум и сердце ужасом! Не колеблясь ни секунды, Тирдар отозвал на себя выпущенную энергию, но сила, подобная ей, выпущенная однажды не может быть повернута.
Смерть наступила мгновенно.
В напряженной тишине было слышно, лишь как тяжело дышит Лорджин, прижимая к себе всхлипывающую жену. Боль, заполнившая сознание, отступила, и Риджар медленно поднялся, все еще чувствуя, как кровь пульсирует у него в голове, отдаваясь тупыми ударами в висках. Все еще неспособный твердо стоять на ногах, он облокотился на валун, затуманенный взгляд скользнул по расплывающимся лицам, пытаясь отыскать в нем одно единственное.
- Все нормально, Риджар? – Горячая ладонь Лорджина сжала плечо и слегка встряхнула.
«Да, все хорошо. Не беспокойся за меня». - Сил было мало, но он все равно решил передать брату лишь мысль. – «Как… Адианн?»
С ней все в порядке, - улыбнувшись заботе брата, мягко произнес Рыцарь Чарла и обнял подошедшую жену, с сочувствием взиравшую на Риджара, бросившегося на ее защиту.
- Адианн, сними, пожалуйста, шимали, - после недолгого молчания попросил Лорджин и Дина послушно расстегнула ожерелье.
Задумчивый взгляд Риджара скользнул по лицу брата, в котором он читал твердую решимость. Лорджин прав, шимали слишком опасно и был лишь один способ от него избавиться. Ему придется войти с ним в туннель и бросить как можно дальше. Не было сомнений, что матрица не останется равнодушной к подобному. Кто знает, уцелеет ли Лорджин, и если да, то где окажется? Вероятнее всего, далеко от дома…
И от Адианн…
Риджар знал, что нужно сделать.
«Отдам шимали мне, Лорджин». - Тяжелый взгляд брата встретился с его собственным. – «Я войду с ним в туннель и позабочусь, чтобы оно навсегда затерялось в коридорах времени».
Лорджин все еще сомневался, это было видно по его глазам и плотно сжатым губам. Да, он был старшим и чувствовал ответственность за Риджара, но было видно, как ему не хочется покидать жену. Домашний дух хорошо понимал, как борются в нем две силы – любовь к Адианн и чувство долга.
- А что же будет с тобой? – тихо, но достаточно твердо спросил Лорджин, бессознательно прижимая к себе Диму, словно боясь отпустить. Это вызвало улыбку на мальчишеском лице Риджара.
«Я всегда приземляюсь на ноги, братишка».
Это хвастливое заявление заставило Рыцаря Чарла улыбнуться в ответ и крепко обнять брата.
- Спасибо.
- С тобой ведь будет все в порядке, да, Риджар?
То, с какой заботой Адианн произнесла это, вызвало у домашнего духа такой прилив чувств, что он не сдержался и порывисто обнял девушку.
- Разумеется, - сдавлено шепнул он ей на ухо. – По-моему, мне не дает покоя моя неугомонность.
«…И спасибо тебе, Адианн. Я благодарен за то, что ты есть», - мысленно добавил Риджар, направив мысль только Дине. – «Я только надеюсь, что когда-нибудь снова смогу увидеть тебя»…
И, ничего более не добавив, решительно отвернулся и вошел в вызванный Лорджином туннель, с силой сжимая в руке шимали, которое все еще хранило тепло Адиан та'ал Лорджин. Подняв ожерелье, мужчина раскрутил его и с силой швырнул в мерцающий туман. Матрица на мгновение замерла, а затем взорвалась, пытаясь вобрать в себя таинственный камень. Дрожь сотрясла землю, и белый свет залил все вокруг, заставив зажмуриться. Захваченный вихрем космической грозы, домашний дух был отброшен вниз, в пространственно-временной континуум.
- Надеюсь, с ним будет все хорошо, - тихо произнесла Дина, обратив к мужу встревоженное лицо. В серых глазах светилась надежда, и Лорджин почувствовал благодарность. Далекий раскат грома донесся до них уже после того, как туннель исчез.
- Могу лишь надеяться. Со стороны Риджара это был благородный поступок, достойный сына Крю!
- Хотелось бы верить, что он не пострадает из-за него…
Взгляд Дины вновь обратился туда, где всего мгновение назад стоял Риджар. Она до сих пор видела, как сверкают его неповторимые глаза, а губы растягивает мальчишеская улыбка. Да, девушка никогда не видела в нем мужчину, такого как Лорджин, однако для нее он значит намного больше.
Риджар та'ал Крю был ее верным другом. Человеком, на которого всегда можно положиться!
- Зная моего братца, можно сказать, что страдание – вещь относительная, - прервав эти мысли, весело произнес Рыцарь Чарла, и Дина тоже невольно улыбнулась, от всей души желая, чтобы с этим неугомонным домашний духом все было хорошо…